We hebben in hoofdlijnen een aantal perspectieven weergegeven die we in onze theorieën voor de praktijk zullen ontwikkelen. In dit hoofdstuk staan we stil bij de aard en doelstellingen van social work en waarom volgens ons deze perspectieven zo relevant zijn. Sheppard (1995a; 1995b; 1998) beweerde dat wanneer we nadenken over social work en kennis, we ons niet alleen moeten bezighouden met theoretische geldigheid – of een vorm van kennis in epistemologische en methodologische termen overtuigend is – maar ook met wat hij noemt praktische geldigheid. Sheppard verwijst met praktische geldigheid naar de mate waarin kennis een vorm aanneemt die in overeenstemming is met de aard en het doel van social work. Met deze kwestie houden we ons in dit hoofdstuk voornamelijk bezig.
