De pathogenese van constitutioneel eczeem is complex. Bekend is dat het kan samengaan met astma en atopische rinitis. De aanwezigheid ervan bij een jong kind kan wijzen op een verhoogde kans op astma op latere leeftijd. De hoofdkenmerken zijn jeuk, recidiverende of chronische eczeemklachten en een anamnese of familieanamnese met atopie. Gewoonlijk begint het eczeem op de leeftijd van 1 tot 4 maanden. Bij ongeveer 80 procent van de kinderen ontstaat het eczeem voor de eerste verjaardag. De afwijkingen bestaan uit erytheem, squamae, papels, vesikels en crustae. In het gelaat blijft het narcosekapje, de neus-monddriehoek, vrij.
