Een chylothorax is een zeldzame maar ernstige complicatie bij operaties in de thorax (0.25-0.50 procent). Een lek in het chylvat kan leiden tot een uiterst slechte lichamelijke toestand. Het chylvat maakt deel uit van het lymfestelsel, een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem. Eind oktober 2006 overkwam een patiënt uit het St. Antonius Ziekenhuis in Nieuwegein deze complicatie na een operatie in de thorax. Het snel stellen van de diagnose en het starten van een multidisciplinaire behandeling zijn van levensbelang.
