Samen met wijlen Douwe van Houten ontwikkelde Harry Kunneman begin jaren negentig ideeën over normatieve professionaliteit. Aanvankelijk deden zij dat als ijkpunt voor humanistische raadslieden en als tegenwicht tegen doorgeschoten technische benaderingen van professionaliteit. Al snel verbreedden zij het concept tot andere professionele domeinen, zoals de sociale sector. Ook verdiepten zij het concept door een kritische uiteenzetting met actuele theoretische ontwikkelingen zoals het postmoderne en het feministische denken.
