Baanbrekende pijnstiller

Tijdens mijn huisartsenopleiding werd ik een keer 's nachts gebeld door een schipper in nood. Hij had zijn boot afgemeerd bij een sluis en was 's nachts wakker geworden met heftige, krampende pijn in de rechterzij. Nadat ik in het donker het juiste schip gevonden had, trof ik hem aan in een voorovergebogen houding, mompelend: "Alsjeblieft, help me!" Dankzij de uitstekende colleges die ik had gekregen van een bevlogen chirurg besefte ik vrijwel onmiddellijk dat hier sprake was van een niersteenkoliek. In mijn dokterstas vond ik de juiste ampul en spoot de inhoud ervan in zijn bovenbeen. Het wonder geschiedde: de pijn nam acuut af, de schipper herrees. "Wat kost het?" was zijn nuchtere vraag. Eigenlijk zou ik hem moeten betalen, zo dankbaar als ik was voor deze ontknoping. Met 25 gulden en een trots gevoel verliet ik het schip in de eerste ochtendschemering. Zou het wegnemen van pijn gewoon een kwestie zijn van het juiste medicijn? …