Loslating van het netvlies (ablatio retinae) wordt veelal veroorzaakt doordat er een of meer gaten in de retina ontstaan. Bij een loslating splijt de bovenste retinalaag (die de staafjes en kegeltjes bevat) van de onderste retinalaag (de pigmentlaag). Een loslating van het netvlies kan in principe overal ontstaan, maar begint over het algemeen in de perifere retina. Het netvlies is het dunst op de plaats waar de loslating begint: de getande rand (ora serrata). Een scheur op deze plaats, ook wel een orascheur genoemd, ontstaat meestal na een trauma. Retinadefecten kunnen ontstaan door diverse oorzaken.
